PIEDIGROTTA,IL CARNEVALE NAPOLETANO

E' una festa, come quasi tutte le manifestazioni popolari, di origine pagana. Presso la Crypta neapolitana, si svolgevano baccanali in onore di Priapo, dio della fertilità. Col tempo si sovrappose a questo culto quello mariano quando in quegli stessi luoghi fu fatta erigere dal vicerè Pietro di Toledo una cappella per ospitare una statua lignea della Madonna che dei fedeli avevano trovato sul posto dopo averla vista in sogno. Ben presto il culto della Madonna di Piedigrotta si diffuse in tutta la regione ma soprattutto fra i pescatori che vi si recavano in pellegrinaggio. Così nel XVI secolo la cappella fu ingrandita e trasformata nel tempio dedicato alla Vergine che viene festeggiata solennemente l'8 settembre, giorno dedicato alla natività di Maria. Nell'800 la festa si trasformò in un vero e proprio carnevale di fine estate, con carri allegorici, bancarelle, fuochi d'artificio, sfilate di costumi realizzati in carta ma sfarzosi e dettagliati come quelli di stoffa.Ma soprattutto Piedigrotta diventa la festa della canzone Napoletana che in questo periodo diventa famosa in tutto il mondo. E nel 1952 si associa alla Piedigrotta il Festival della canzone napoletana, famoso, in quegli anni, quanto quello di Sanremo,che si è svolto fino al 1970.La festa di Piedigrotta ha poi subito un progressivo declino e solo nel 2007 il comune di Napoli ha cercato di rilanciarla con spettacoli, eventi, sfilate come quelli d'un tempo. Quest'anno l'11 settembre ci sarà in Piazza Plebiscito addirittura un concerto di Elton Johnn. Si spera di riavvicinare i cittadini a questa festa tutta napoletana e di attirare turisti italiani e stranieri.