2 FEBBRAIO - LA CANDELORA

Il 2 febbraio si ricorda la Purificazione di Maria. Secondo la religione ebraica le donne che avevano partorito un maschio rimanevano impure per 40 giorni e dopo dovevano presentarsi al tempio per purificarsi. Avendo la Chiesa fissato la data della nascita di Gesù al 25 dicembre ecco che il rito della purificazione cade il 2 febbraio.Ma cosa c'entra il termine Candelora ? In questo giorno vengono benedette le candele e distribuite poi ai fedeli. Queste candele vanno accese durante l'anno in circostanze particolari, di solito durante violenti temporali, quando a volte va via la corrente elettrica, per illuminare la casa e insieme proteggerla dai fulmini, oppure quando si prega in momenti particolari di difficoltà o malattia. In realtà però il termine candelora deriva dalle Calende, i primi giorni del mese per i romani,e anche l'idea di purificazione ha origini molto antiche. Il mese di febbraio era tutto dedicato a cerimonie di purificazione e propiziazione.In particolare durante i Lupercali si svolgeva il rito del Lucernale, quando il popolo, soprattutto donne, correva per le strade con fiaccole accese.Lo stesso nome del mese di febbraio deriva dalla Dea Februa,cioè Iunio februata, Giunone purificata. Ma la luce delle fiaccole non indicava solo purificazione ma anche passaggio dal buio dell'inverno alla luce della prossima primavera.Per questo la Chiesa ricorda in questo giorno anche la presentazione al Tempio di Gesù, la luce che verrà a illuminare il mondo.