IL GIORNO DEL RINGRAZIAMENTO

E' la più tradizionale e sentita festività americana, più del Natale ,forse perchè rappresenta le radici storiche della nazione.Si festeggia l'ultimo giovedì di novembre e, per tradizione, tocca al Presidente in carica proclamare la data della celebrazione,che ogni anno cade in un giorno diverso ( quest'anno il 26 novembre ).
Ecco quali sono le origini di questa festività : il 6 settembre 1620 un gruppo di 102 profughi religiosi, compresi donne e bambini, partì da Plymout a bordo della Mayflower e intraprese il lungo e duro viaggio verso il nuovo mondo. Erano i Padri Pellegrini. Sbarcarono sulle coste del Massachussets il 16 dicembre 1620.Erano arrivati in pieno inverno, non c'era possibilità di coltivare qualcosa e il gruppo finì decimato per la fame e per il freddo. Ma con l'arrivo della primavera i nativi del luogo, gli indiani Irochesi insegnarono loro a cacciare, coltivare il mais e altre piante e già nell'autunno del 1620 si ebbe un così abbondante raccolto di mais, zucca, fagioli, mirtilli che i Padri Pellegrini decisero di organizzare una grande festa con un pranzo a base di questi frutti della terra e arrosto di cervo e tacchino.Da allora si è sempre ricordato questo giorno, dapprima sempre il 26 novembre, poi dal 1941 l'ultimo giovedi di novembre. Per gli americani è la festa che riunisce le famiglie, i ragazzi tornano a casa dal college e dalle università, i parenti lontani si ritovano e tutti insieme ringraziano per tutto ciò che hanno, con un pranzo tradizionale che ricorda quello dei primi coloni , dove non può mancare assolutamente il tacchino arrosto. Per l'occasione ogni famiglia invita a pranzo i vicini più bisognosi. Ma il giorno del ringraziamento è anche la data che da il via allo shopping natalizio.Si cominciano ad addobbare case e negozi, per le strade ci sono cortei festanti e parate e la più importante è quella che si svolge a New York il 24 novembre,che parte alle 9 del mattino dai grandi magazzini Macy,s e attraversa le principali vie della città con bande e la partecipazione delle star dello spettacolo.La sera del 30 novembre poi c'è la cerimonia dell'accensione delle luci sul grande albero di Natale del Rockfeller Center.E da questo momento per gli americani il Natale è davvero alle porte.