L'ESTATE DI SAN MARTINO

Dopo la prima settimana di novembre, quando già si sente nell'aria l'inverno, come per incanto arrivano due ,tre giorni di bel tempo, temperatura tiepida, cielo sereno. Nei paesi anglosassoni la chiamano Estate Indiana, da noi è l'estate di San Martino e prende il nome dalla leggenda legata al Santo. Martino era un soldato romano, entrato nell'esercito a 15 anni, sulle orme del padre.Un giorno,nei pressi di Amiens, s'imbattè in un vecchio mendicante.Il poveretto tremava dal freddo perchè la giornata era gelida e tempestosa. Martino non aveva niente da dargli e allora sguainò la spada e , tagliato in due il suo mantello, ne diede metà al mendicante.Si rimise in cammino sotto la pioggia e il vento,anche lui infreddolito, ma all'improvviso apparve il sole e l'aria si riscaldò. Quella notte Martino sognò il poverello che gli rivelò di essere Gesù e lo ringraziò per il suo gesto caritatevole. Martino allora si convertì e si dedicò alla catechizzazione della Gallia, diventando in seguito vescovo di Tours.In ricordo perenne di quell'atto d'amore per il prossimo ogni anno , intorno all'11 novembre, giorno in cui si festeggia il Santo, il tempo ritorna mite e fa pensare a uno scampolo d'estate. Ma alla festività di san Martino sono legate anche tradizioni contadine. In questo giorno scadevano i contratti agricoli annuali. I contadini a cui non veniva rinnovato il contratto dovevano traslocare e cercare un nuovo padrone. Da qui la frase "fare San Martino" che nell'Italia del nord significa traslocare. Sempre per tradizione l'11 novembre è il giorno in cui si aprono le botti per assaggiare il vino novello e la poesia San Martino di Carducci si riferisce proprio a questo come pure il proverbio "A San Martino ogni mosto è vino". In Germania invece i bambini sfilano in maschera come a carnevale o Halloween e si festeggia mangiando oca o tacchino arrosto. San Martino è protettore dei mendicanti, dei sarti , dei vendemmiatori, ma anche dei cornuti e, poichè ogni occasione è buona per festeggiare, in alcuni paesi, soprattutto al sud, c'è proprio la sfilata dei cornuti.